Akdeniz’in en özel kentlerinden, en büyük limanlarından ve deniz ticaret merkezi olan Mersin, 148 kilometresi doğal kumsal olmak üzere 321 kilometre sahil şeridiyle Türkiye’nin en uzun sahiline sahip.
Kumsalları, gizemli koyları, ardında yükselen Toros dağları ve binlerce yıl geriye uzanan katman katman uygarlıklar.
Bütünüyle ele alındığında, büyük bir turizm potansiyeline sahip Mersin, ne yazıktır ki turizmden istediği payı hiçbir zaman alamadı.
Yerel yöneticiler, Sivil Toplum Kuruluşları hep kulaklarının üzerine yattı. Bu kentin marka şehir olması için birlik olup, lobi yapamadılar, yapmadılar!…
Oysa tüm potansiyelleri içerisinde barından adeta cennetten bir köşe olan Mersin’in tek ihtiyacı tanıtımdı.
Oysa gelmiş geçmiş tüm Büyükşehir Belediye Başkanları, doğru bir tanıtım stratejisi belirleyerek kentin tanıtımına öncülük edebilirdi.
Bu şehir uluslararası festivallere, kongrelere ev sahipliği yapabilir, marka şehir imajını çoktan tamamlayabilirdi.
Hep geç kaldı bu şehir!.. Kabuğunu bir türlü kıramadı.
Neyse ki son birkaç yıldır birileri taşın altına elini koydu ve şehirde yapılan festivaller, yüreklerde umut tohumları yeşertti.
Hafta sonu Mersin, Akdeniz Belediyesi tarafından düzenlenen Uluslararası Akdeniz Su Sporları Festivali’ne ev sahipliği yaptı.
321 kilometre kıyı uzunluğu ile su sporları potansiyeli çok yüksek olan Mersin’de bir ilk oldu.
Şaka gibi ama gerçek.
Türkiye’nin en uzun sahil şeridine sahip bu şehirde, su sporlarına yönelik festivali düşünen bir babayiğit çıkmamış bugüne kadar.
Büyükşehir Belediyesi kulağının üstüne yatarken, bir ilçe belediye başkanının, Akdeniz Belediye Başkanı Mustafa Gültak’ın şehrin tanıtımı için elini değil, kafasını taşın altına koyması gerçekten büyük bir vizyon meselesi!..
O vizyon herkese nasip olmuyor tabi.
2 gün süren festival kapsamında 6 ülkeden yerli ve yabancı 500’ü aşkın sporcu Mersin’de hünerlerini sergileyip, kıyasıya mücadele etti.
Yelken yarışları, su kayağı, helikopter, can kurtarma, çim hokeyi, plaj hentbolu ve voleybolu, badminton, kite sörf, çim hokeyi ve kaykay gibi farklı 15 dalda yarışmalar ve oyunlarla dolu dolu geçen festivalde, 70’den 70’e katılım gösteren tüm vatandaşlar ve binlerce sporsever festival coşkusunu doyasıya yaşadı.
Uçsuz bucaksız denizi olan Mersin, Mersin olalı denizinin ne kadar kıymetli olduğunu ilk defa bu hafta sonu gördü!..
Balığının, üzümünün kıymetini de Akdeniz Belediye Başkanı Mustafa Gültak’ın düzenlediği festivaller sayesinde görmüştü bu şehir.
Umarız Karaduvar Balık Festivali, Esenli Üzüm Festivali gibi Uluslararası Akdeniz Su Sporları Festivali de gelecek yıllarda daha da büyüyerek ve gelenekselleşerek, Akdeniz ve Mersin için bir marka değeri haline gelir.
Umarız Akdeniz Belediye Başkanı Mustafa Gültak gibi Mersin’i düşünen, Mersin’in marka değerinin artması için çalışmalar yürüten babayiğitlerin sayısı artar ve bu şehir yıllardır sıkışıp kaldığı kabuğunu artık kırar!..
