Geçmiş yıllarda renkli kortejleri, narenciyeden hazırlanan figürleri, stantları ve konserleriyle binlerce ziyaretçiyi Mersin’de buluşturan Narenciye Festivali, kentin tanıtımına önemli katkı sunarken üreticiler için de ürünlerini değerlendirme ve doğrudan tüketiciyle buluşturma imkânı sağlıyordu. Festivalin yapılmadığı her yıl ise hem ekonomik hareketliliğin hem de kültürel kazanımların kaybedildiği ifade ediliyor.
Üreticiler: “Sesimizi duyuracak alan kalmıyor”
Narenciye üreticileri, girdi maliyetlerinin arttığı, ürün fiyatlarının ise çoğu zaman maliyeti karşılamadığı bir süreçte, festival gibi organizasyonların sektör için hayati önem taşıdığına dikkat çekiyor. Üreticiler, Narenciye Festivali’nin yalnızca bir eğlence etkinliği olmadığını; narenciyenin değerini artıran, iç ve dış pazarda farkındalık oluşturan güçlü bir tanıtım aracı olduğunu vurguluyor. Birçok üretici, “Mersin Türkiye’nin narenciyesini üretiyor ama kendi ürününü tanıtmakta zorlanıyor. Festival yapılmadıkça sesimizi duyuracak alan da kalmıyor” sözleriyle tepkisini dile getiriyor.
Kentte “sahiplenme” tartışması
Festivalin iptal edilmesi ya da uzun süredir gündeme gelmemesi yalnızca üreticileri değil, kent halkını da rahatsız etmiş durumda. Vatandaşlar, Narenciye Festivali’nin Mersin’in kültürel hafızasında özel bir yer tuttuğunu belirterek organizasyonun sahipsiz bırakılmasını eleştiriyor. Kentin ileri gelenleri, oda ve birlik temsilcileri ile ilgili kurumların bu ölçekte bir etkinliğe yeterince sahip çıkmaması kamuoyunda sorgulanıyor.
Turizme ve esnafa da darbe
Sosyal medyada da eleştiriler artarken “Narenciyenin başkentinde narenciye festivali neden yok?” sorusu sıkça gündeme geliyor. Yapıldığı yıllarda yurt içi ve yurt dışından ziyaretçileri ağırlayan festivalin, Mersin’in turizm potansiyeline de ciddi katkı sağladığı hatırlatılıyor. Otellerden esnafa, ulaşımdan yeme-içme sektörüne kadar birçok alanda ekonomik hareketlilik oluşturan festivalin yokluğu, kent ekonomisi açısından da kayıp olarak değerlendiriliyor.
Sektör temsilcileri, festival sayesinde Mersin’in yalnızca yaz turizmiyle değil, tarım ve gastronomi kimliğiyle de öne çıktığını vurgulayarak bu tür etkinliklerin süreklilik kazanmasının önemine dikkat çekiyor. Uzmanlar ve yerel aktörler ise Narenciye Festivali’nin düzensiz yapılan bir etkinlik olmaktan çıkarılıp her yıl belirli bir takvimde düzenlenen güçlü bir marka haline getirilmesi gerektiğini savunuyor. Ancak organizasyon eksikliği ve sahiplenme sorunları nedeniyle festivalin bu noktaya taşınamadığı belirtiliyor.
